Ｇナイン首かしげる“赤チョーノ”不在 「いったい何のために獲ったのか？」
～中略～
その激闘の裏で、試合前から巨人サイドには何とも言えない空気も流れていた。今回の３連戦がマツダで行われる今季最後のマッチアップ。その初戦に、あの男の姿がなかったからだ。昨オフにＦＡ加入した丸の人的補償として電撃移籍した長野だ。チーム内からは「何でチョーさん（長野）は上がってこないんですかね。二軍でも好調なはずですけど…。僕らももちろんチョーさんに会えることを楽しみにしていましたけど、お客さんだってウチと戦うところを見たいでしょう」との声が上がり、スタッフの一人は「ここで使わないなら、いったい何のためにわざわざ獲ったんだろうね」と首をかしげた。長野は二軍戦２３試合に出場し、打率２割５分７厘、１本塁打、８打点ながら、８月に入っていよいよ「夏男」の本領発揮。ここまで６試合連続安打中で、月間打率も３割８分５厘（いずれも成績は１２日現在）と急上昇している。加えて巨人戦は通算４割１分７厘（１２打数５安打）と“キラー”ぶりを誇るだけに、Ｇナインは「赤チョーノ」の不在に少なからず違和感を覚えたようだ。もちろん、長野がいようがいまいが、指揮官が「まだ戦いは続くよ」としたように今後も気は抜けない。５月下旬の東京ドーム３連戦以来となる再会は訪れるのか――。
※主にカープファンと巨人ファンのコメント
・代打に徹することができなかったことの方が大きい。
前田、石井、新井のように困ったときのベテラン頼みのような代打の切り札になってほしかった。
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