【広島】初の女性グラウンドキーパー長村香澄さん「無理だと思った」いちるの望みが現実に

桜咲くマツダスタジアムで新たな門出を迎えたのは、新人選手だけではない。広島球団に入社した長村香澄さん（22）は球団初の女性グラウンドキーパーとして、社会人1年目をスタートさせている。

「野球が好き。道具、グラウンドも含めて野球が好き。球団職員になれるのなら、グラウンドに立ちたい」。これまで男性しかいない部署、グラウンドの整備を主な業務とする施設運営部を希望した。

3歳の頃に見た光景が今でも忘れられない。「旧広島市民球場に行ったとき、目の前に広がったグラウンドに感動したんです」。その日から自然と父とキャッチボールをするようになり、小学生になれば打撃の連続写真だけをまとめた本を熟読するなど、野球にのめり込んだ。当時はまだ女子野球が盛んではなかったこともあり、中学からソフトボールに熱中。安田女子では全国大会に進み、武庫川女子大を卒業するまで白球を追いかけた。

「きっかけはカープでした」。夢を与えてくれた球団との縁が、今年再び結ばれた。

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